В сезоне-2026/27 КХЛ впервые проведёт Кубок Первых. В турнире сыграют шесть клубов: «Автомобилист», московское «Динамо», СКА, «Спартак», «Торпедо» и ЦСКА.
Дополнительных матчей не будет. В зачёт Кубка Первых пойдут первые домашняя и гостевая встречи между участниками в регулярном чемпионате — всего 30 игр. Их результаты одновременно будут влиять на положение команд в общей таблице КХЛ и в отдельной таблице нового турнира.
Календарь лиги при этом не изменится: каждый клуб проведёт по 68 матчей. Кубок Первых завершится 22 декабря. На играх турнира команды будут выходить в специальных ретро-джерси с его символикой.
Похожая схема действует в NBA Cup. Матчи группового этапа, четвертьфиналы и полуфиналы входят в регулярный чемпионат НБА и учитываются в его таблице. Команды всё так же проводят по 82 игры. Отдельно от регулярного сезона стоит только финал кубка.
Ещё один пример — Commissioner’s Cup в WNBA. Лига заранее выбирает матчи регулярного чемпионата, которые дополнительно идут в зачёт кубка. В сезоне 2026 года команды Восточной конференции провели в рамках этой стадии по шесть игр, команды Западной — по семь. Все они учитывались и в обычной таблице WNBA. Отдельным событием был только финал между победителями конференций.
КХЛ идёт ещё дальше: в заявленном формате Кубка Первых нет даже отдельного финала. Победителя определят после 30 матчей регулярного чемпионата по очкам в кубковой таблице.
Для лиги это способ выделить часть сезона и продавать её как самостоятельный продукт. У турнира будут своё название, таблица, визуальное оформление и специальная форма. Появится и отдельный сюжет для трансляций и социальных сетей — при том же количестве игр, поездок и арен.
Пока КХЛ не сообщала о титульном партнёре, призовом фонде или доходах от Кубка Первых. Поэтому говорить о финансовом результате рано. Но сама модель понятна: уже запланированным матчам дают второй статус и за счёт этого создают новый рекламный и медийный инвентарь.